Piwonia chińska jest wieloletnią rośliną zielną, której pąki odnawiające znajdują się pod powierzchnią gleby. Wczesną wiosną z każdej karpy wyrasta od kilku do kilkudziesięciu wyprostowanych pędów. W ogrodach uprawia się różne odmiany, które różnią się terminem kwitnienia, barwą i budową kwiatów, które mogą być pełne, półpełne lub pojedyncze. Kwiaty pojawiają się od maja do czerwca. Kwiaty nadają się do cięcia. U wielu odmian kwiaty piwonii przyjemnie pachną. Jesienią liście piwonii przebarwiają się na czerwono. Piwonie wymagają miejsc otwartych, dobrze oświetlonych, gleb średnio zwięzłych, próchnicznych, gliniastych, utrzymujących wodę nawet w okresie letniej suszy. Głębsze warstwy gleby powinny być przepuszczalne, szczególnie zimą, gdyż nadmiar stagnującej wody powoduje wygniwanie mięsistych korzeni. Najodpowiedniejsze są gleby o odczynie kwaśnym o pH 5-6. Nie należy wapnować gleby także po posadzeniu, jak również nie wskazane jest stosowanie nawozów mineralnych zawierających wapń. Ze względu na bardzo głębokie korzenienie się roślin oraz długi okres pozostawania piwonii w ogrodzie na jednym miejscu (roślina nie lubi częstego przesadzania), bardzo ważne jest staranne przygotowanie terenu pod ich wysadzenie