Powieść, w której autor krytycznie i bez osłonek opisał falę maccartyzmu w amerykańskich mediach, a jej opublikowanie w roku 1951 wywołało burzę i sprawiło, że Irwin Shaw udał się na dobrolne wygnanie do Europy, gdzie żył przez nastepne ćwierć wieku. Clement Archer, reżyser radiowy, otrzymuje od przełożonych polecenie natychmiastowego zwolnienia z rozgłośni kilkorga pracowników podejrzewanych o konspirację komunistyczną. Jest wśród nich także przyjaciel Archera. Podjąwszy różnorodne działania, reżyser przekonuje się, że istotnie, wielu jego współpracowników jest powiązanych z kręgami antyamerykańskimi. Przyjaźń i zaufanie, jakimi darzy kolegów, zostają wystawione na ciężką próbę.