Rok 10191. Okrutny władca wszechświata, cesarz Shaddam IV (Jose Ferrer), kontroluje międzyplanetarny podział tajemniczego eliksiru umożliwiającego podróże w czasoprzestrzeni oraz przedłużającego życie. Substancja znajduje się na odległej pustynnej planecie Arrakis, na której mieszka plemię Fremenów. Gdy na planetę przybywa syn księcia Leto (Jurgen Prochnow) Paul Atryda (Kyle MacLachlan), staje się dla jej mieszkańców długo wyczekiwanym Mesjaszem, dzięki któremu wyzwolą się od panującego cesarza.